De ontwikkeling van accutechniek gaat snel. In China zetten autofabrikant Changan en accuproducent CATL nu stappen met de natrium-ion-accu. 's Werelds eerste EV met natrium-ion-accu komt waarschijnlijk dit jaar nog in China op de markt en blinkt uit in actieradius bij winterse kou. Dat melden verschillende EV-nieuwsbronnen. Volgens Chinese accu-engineers staan we aan het begin van een tijdperk met meerdere accutechnologieën. Zeker nu bij de productie van natrium-ion-accu's de belangrijkste obstakels overwonnen lijken te zijn. Op de thuismarkt wordt de Changan Nevo A06 de eerste in serie geproduceerde auto met natrium-ion-accu.
Nieuw tijdperk
De nieuwe Changan met natrium-ion-accu heeft volgens de Chinese accuexperts een CLTC-actieradius (Chinese meetcyclus) van ongeveer 400 kilometer en behoudt zelfs bij temperaturen van -40 graden celsius zijn bereik bijna volledig. Volgens CATL markeert de natrium-ion-accu het begin van een nieuw tijdperk. Een periode waarin meerdere accutechnologieën naast elkaar leverbaar zullen worden. De Chinese accugigant werkt er samen met autofabrikant Changan Automobile aan om halverwege 2026 's werelds eerste personenauto met natrium-ion-accu's de weg op te sturen. Als deze planning gehaald wordt, betekent dit het begin van een nieuw batterijentijdperk waarin elektrische voertuigen niet alleen nog minder brandgevaar opleveren, maar ook nog eens beter bestand zijn tegen extreme temperaturen.
Een van de grootste Chinese autofabrikanten
De CATL Naxtra-natrium-ion-accu maakt zijn debuut in de Changan Nevo A06-sedan, een auto die in Nederland niet leverbaar is, en biedt een geschatte actieradius van ongeveer 400 kilometer volgens de China Light-Duty Test Cycle (CLTC). Doorgaans is de WLTP-meetmethode die wij in Europa hanteren iets minder scheutig met de kilometers, maar officiële tests dienen het echte bereik van de nieuwe accu later te bewijzen. Na de lancering in de Nevo A06 zal de accu worden uitgerold over het bredere portfolio van Changan, waaronder EV's van de merken Avatr, Deepal, Qiyuan en Uni. In Nederland levert Changan momenteel de Deepal S05 en de Deepal S07, de fabrikant is één van de grootste autofabrikanten van China.
Naar accufabrikant CATL beweert is 's werelds eerste EV met natrium-ion-accu ieen kampioen in actieradius bij winterse omstandigheden. Dat zou ervoor zorgen dat de techniek juist voor koude gebieden op aarde een oplossing is om de transitie te versnellen.
"De lancering vormt een belangrijke stap in de transitie van de sector naar een ecosysteem met twee accutechnologieën, waarin natrium-ion- en lithium-ion-accu's elkaar aanvullen om aan uiteenlopende klantbehoeften te voldoen," aldus accuproducent CATL in een persbericht.
Belangrijke ontwikkeling
De natrium-ion-accu is hoe dan ook een belangrijke stap vooruit voor de technologie die in rap tempo opkomt als alternatief voor lithium-ijzerfosfaat-accu's (LFP), die momenteel de Chinese markt voor elektrische voertuigen domineren. Uit onderzoek blijkt dat natrium-ion-accu's helemaal geen risico op ongecontroleerde temperatuurstijging met zich meebrengen en veel minder gevoelig zijn voor extreme temperaturen. Bovendien is natrium aanzienlijk goedkoper en veel ruimer beschikbaar dan lithium. Ook dat is een groot voordeel.
600 kilometer bereik op termijn haalbaar
Wat energiedichtheid betreft is de Naxtra-accu concurrerend, maar niet revolutionair. De energiedichtheid bedraagt ??175 wattuur per kilogram en dat is weliswaar lager dan bij nikkelrijke chemische samenstellingen, maar vergelijkbaar met LFP. Hierdoor is de accu meer geschikt voor betaalbare elektrische voertuigen met een beperktere actieradius en voor stationaire energieopslag. Dankzij een 'cell-to-pack'-ontwerp, waarbij individuele cellen in het accupakket worden geïntegreerd in plaats van in modules, wist accufabrikant CATL een actieradius van 400 kilometer (CLTC) te halen. CATL stelt zelf echter dat er nog veel ruimte voor verbetering is wat betreft de actieradius en denkt in de toekomst een actieradius van rond de 600 kilometer te kunnen halen.
Veelbelovend
Volgens CATL zouden deze cijfers voldoen aan de eisen van meer dan de helft van de gebruikers op de Chinese markt. Waar de Naxtra-accu echter echt in uitblinkt, zijn de prestaties bij koud weer. CATL geeft aan dat het ontlaadvermogen bij -30 graden Celsius drie keer zo hoog ligt als dat van LFP-accu's. In tegenstelling tot LFP- of nikkel-mangaan-kobalt-accu's (NMC) treedt er geen groot verlies van actieradius op in de winter; bij -40 graden Celsius blijft meer dan 90% van de actieradius behouden. Ook de vermogensafgifte blijft bij extreme temperaturen tot wel -50 graden celsius stabiel. Er zijn nog geen onafhankelijke tests voor de nieuwe accutechnologie gedaan, maar desalniettemin zien de ontwikkelingen er veelbelovend uit.
Oplossing voor koude gebieden?
Vooralsnog gebruikt de industrie veel lithium-ionaccu's en de verwachting van accuproducent CATL is dat deze niet zo maar zullen verdwijnen. Wel wordt door alle ontwikkelingen steeds duidelijker dat de toekomst van elektrische voertuigen er één wordt van naast elkaar bestaande ??accutechnologieën. Eigenlijk niets anders dan de ontwikkelingen die destijds bij de verbrandingsmotor plaatsgevonden hebben. Daar was bijvoorbeeld keuze uit boxermotoren, multi-kleppenmotoren of diesels en afhankelijk van de persoonlijke voorkeur of mobiliteitsbehoefte van de koper werd er voor een bepaald soort motor gekozen. De verwachting is dat een dergelijke keuze in de nabije toekomst ook bij accutechnologie aan de orde is. In dat geval zal de natrium-ion-accu in koude regio's veel gekozen gaan worden.
Tekst: Jos van den Bergh
Beeld: Changan Automobile
