De volgende stap naar elektrisch rijden begint vandaag

Begin januari maakte Subaru haar EV-strategie openbaar. Het Japanse merk is dan misschien laat met de introductie van volledig elektrische modellen, maar komt wel direct met drie verfrissende aanbiedingen op de EV-markt. Met de Uncharted, Solterra en E-Outback gaan de Japanners op een avontuurlijke manier de concurrentie met andere EV-fabrikanten aan. De drie nieuwe auto’s combineren het kenmerkende Subaru-gevoel met acht jaar garantie zonder kilometerbeperking, vijfsterren botsveiligheid en de voordelen van elektrisch rijden. We vragen Nicola Torregiani, de gedreven Italiaanse Subaru-baas van maar liefst elf Europese markten, hoe hij met de drie smaakmakers aan de slag gaat op de competitieve markt van elektrische auto's. 

Sterke merkwaarden

In Nederland bestaat de grootste uitdaging voor Subaru uit het aan de man of vrouw brengen van de drie avontuurlijke EV’s, want de klandizie voor de nieuwelingen moet na jaren van door CO2-tax geplaagde verkoopaantallen vooral bij andere automerken weggesnoept worden. En dat is ondanks de goede merkreputatie lastiger dan bestaande klanten vanuit een fossiele auto te laten overstappen naar een EV. Redenen waarmee Subaru potentiële kopers voor het merk denkt te gaan winnen zijn de sterke merkwaarden ‘Safe’, ‘Fun’ en ‘Tough’ — drie aspecten die het merk al decennialang zijn bestaansrecht geven.

"Klanten voelen zich aangetrokken tot Subaru vanwege de sterke merkwaarden: veilig, leuk en robuust. Deze pijlers hebben Subaru's identiteit al decennialang bepaald. Met de komst van de EV-modellen worden ze verder versterkt door een vierde pijler 'kracht', want die waarde komt terug bij de nieuwe generatie elektrische modellen, waarin prestaties in een volledig geëlektrificeerde vorm opnieuw worden geïntroduceerd".

Met een Subaru trek je er in het weekend op uit, rijd je naar elke sportbestemming en trotseer je veranderende weersomstandigheden met volledig vertrouwen: van natte landwegen tot lange snelwegritten. Juist in deze richting, weg van de gebaande paden, zoekt de Italiaanse Subaru CEO klanten voor zijn drie avontuurlijk ingestelde EV’s. "Mensen voelen zich aangetrokken tot Subaru vanwege de sterke merkwaarden: veilig, leuk en robuust, weet Nicola Torregiani. "Deze pijlers hebben Subaru's identiteit al decennialang bepaald. Met de komst van de EV-modellen worden ze verder versterkt door een vierde pijler 'kracht', want die waarde komt terug bij de nieuwe generatie elektrische modellen, waarin prestaties in een volledig geëlektrificeerde vorm opnieuw worden geïntroduceerd." Volgens de fabrikant versterken de vier aspecten meer dan ooit de relevantie en onderscheidende kracht van het Japanse merk.

Levendige Maserati

Nicola Torregiani zelf is een automan ‘puro sangue’ zoals ze dat in zijn vaderland Italië zo mooi zeggen. Tijdens de presentatie van de drie nieuwe Subaru-modellen kan hij als geen ander vertellen over de nieuwe elektrische aanwinsten. Zijn verhaal deelt hij met veel superlatieven en in Italiaanse volzinnen. Passie en bevlogenheid kenmerken deze Subaru-manager, en dat doet hij op zo’n manier dat je wel enthousiast over Subaru móét worden.

Torregiani is 47 jaar oud, getrouwd, heeft twee kinderen en is afkomstig uit de welvarende streek rond Milaan. Na zijn studies Economie, Bedrijfskunde en een Executive MBA aan de Polimi Graduate School of Management in Milaan, wil de jonge Nicola zo snel mogelijk de autobranche in. “Van jongs af aan heb ik een passie voor auto’s,” vertelt de Subaru CEO. “Ik vind het leuk om de geschiedenis van auto’s te leren kennen, interessante feiten te ontdekken en technische details te verkennen. Dat gaat van klassieke modellen tot aan de nieuwste innovaties. Ik wil begrijpen hoe een auto precies werkt”.

“Mijn vader had heel andere interesses dan ik," memoreert Nicola. "Hij vroeg me op een gegeven moment hoe snel mijn auto eigenlijk was. Om hem niet ongerust te maken, reed ik wat rustig, terwijl ik normaal gesproken natuurlijk volop gebruik maakte van de levendigheid van het iconische model”.

Nicola’s aanstekelijke enthousiasme voor de automobiel blijkt ook uit zijn autohistorie. Zijn eerste auto was een Fiat Uno 45, de instapversie van deze in het Italië van de jaren tachtig zo bijzonder succesvolle auto. Nicola werd aangetrokken door de eenvoud van de Uno, de auto die in 1984 notabene Europees ‘Auto van het Jaar’ werd. Na de Fiat stapte Torregiani achter het stuur van een Maserati Biturbo, de twin-turboversie met een carburateurmotor en daarmee een heel andere auto. “Mijn vader had heel andere interesses dan ik," memoreert Nicola. "Hij vroeg me op een gegeven moment hoe snel mijn auto eigenlijk was. Om hem niet ongerust te maken, reed ik wat rustig, terwijl ik normaal gesproken natuurlijk volop gebruik maakte van de levendigheid van het iconische model”.