In de huidige fase is er volgens haar een andere toekomstvisie op de transitie nodig. Elektrisch rijden is nu zo’n vijftien jaar onderweg, maar er wordt nog te veel doorgepakt op wat in de beginfase nodig was. We zijn in gesprek met Mereille Klein Koerkamp, de nieuwe voorzitter van de Vereniging Elektrische Rijders (VER). Deze week heeft zij de voorzittershamer overgenomen van Leonie van den Beuken. In een EV-landschap waar innovaties elkaar snel opvolgen, gaat Mereille de komende jaren met leden, bedrijven en politiek aan de slag om elektrisch rijden de meest aantrekkelijke optie te maken. Met passie voor technologie en innovatie wil ze bijdragen aan een betere wereld. “Ook moeten we elektrisch rijden toegankelijker maken voor mensen met een kleinere portemonnee,” stelt de kersverse voorzitter.
Pionier
Sinds 2010 zet Mereille Klein Koerkamp (1980) zich in voor elektrisch vervoer. Mereille was er destijds snel bij. We hebben het hier over de periode dat Tesla in ontwikkeling was, Renault bij de introductie van de Renault Fluence Z.E. te maken kreeg met kritische blikken van de concurrentie en veel andere merken nog werkten aan spaardiesels. Elektrisch rijden was nog niet vanzelfsprekend. “Het was in die pionierstijd dat ik begon als programmamanager EV bij Alliander,” haalt Mereille herinneringen op. “Gevolgd door de start van Allego, waarbij verantwoordelijk was voor het opzetten van de operatie rondom laadinfrastructuur. Helpdesk, kwaliteit van laadpalen, monteurs en storingsdienst, dat soort dingen. Later toen elektrisch rijden aan populariteit won, verschoof mijn focus naar R&D en IT en raakte ik betrokken bij de ontwikkeling van 350 kW-laden en de eerste toepassingen van slim laden. Ik heb het dan inmiddels over 2019 toen slim laden in Gelderland en Overijssel werd geïntroduceerd”. Na Allego richtte Mereille zich binnen Milence op laadinfrastructuur voor elektrische vrachtwagens, inclusief het locatieconcept voor laden tot één megawatt. Tegenwoordig is Mereille actief als senior manager bij Windkracht 5. Buiten de branche zet Mereille Klein Koerkamp zich in voor de rechten en kansen van meisjes en vrouwen via de Soroptimisten, een wereldwijde organisatie die lokaal het verschil maakt. Ook zit de nieuwe VER-voorzitter, inwoonster van de stad Venlo, in de Raad van Toezicht van het Limburgs Museum.
Geen laadpas alsjeblieft
Als nieuwe voorzitter van de VER rijdt Mereille natuurlijk elektrisch. Ze heeft zelfs al heel lang een elektrische auto en is er erg enthousiast over. “Op 4 april aanstaande rijd ik twaalfeneenhalf jaar elektrisch,” zegt Klein Koerkamp met gepaste trots. “Mijn eerste auto was destijds een Renault Zoe, gekozen uit praktische overwegingen omdat de kinderwagen achterin paste. De Zoe stond in die beginjaren bekend om problemen met laden, wat mij voor mijn toenmalige werk inzicht gaf in de praktijk van storingen. Ook kon ik op die manier in de pioniersfase gebruikerservaring opdoen”.
“Waarom kan ik niet met mijn bestaande pasje laden? Ik wil alleen extra passen in mijn portemonnee, als ik hiermee schoenen kan kopen,” grapt Klein Koerkamp. “Ik roep dit al 15 jaar als er weer een discussie over laadpassen gaat”.
Na de Renault volgden een Volkswagen e-Golf en een Kia EV6, een ontwikkeling die zowel de groei van batterijcapaciteit als van de grootte van elektrische auto’s weerspiegelt. Als tweede auto rijdt het gezin Klein Koerkamp nu opnieuw in een Renault Zoe. Naast het maken van dagelijkse kilometers in een elektrische auto, heeft Mereille in 2014 samen met een Nederlandse delegatie meegedaan aan de langste EV-rally ter wereld in Cupertino bij San Francisco. Een initiatief dat zelfs het Guiness Book of World Records heeft gehaald. En… Mereille heeft een hekel aan laadpassen “Ik wil alleen extra passen in mijn portemonnee als ik hiermee schoenen kan kopen,” grapt zij. “Ik roep dit al 15 jaar als er weer een discussie over laadpassen gaat. Ik heb al genoeg pasjes, ik ken de inhoudelijke discussie, maar mag ik alsjeblieft met een bestaand pasje laden? Of zelfs zonder”.
![]()
Positief over EV
De VER is voor Mereille beslist niet nieuw. Al lange tijd volgt ze de vereniging en ze deed ook vaak mee aan het EV-berijdersonderzoek. Bovendien was ze in 2021 mystery shopper voor de VER. Vanuit haar interesse in de VER-activiteiten had zij graag eerder een rol willen spelen, maar gezien haar toenmalige functie paste dat niet. Nu kan het wel en als voorzitter wil ze zich inzetten voor een brede groep EV-gebruikers. Van de early adaptors tot de grote golf automobilisten die nu overstappen van de verbrandingsmotor naar een volledig elektrische auto.
“Een kers op de taart zou voor de nieuwe voorzitter het formuleren van een nieuwe toekomstvisie op EV zijn. Op dit moment wordt er volgens Klein Koerkamp nog te veel doorontwikkeld op het beeld dat in de afgelopen 15 jaar tot stand gekomen is. Ik zou daarom graag vanuit de VER een nieuwe toekomstvisie op elektrisch rijden willen opstellen”.
Waar discussies vroeger gingen over de vraag of elektrisch rijden wel zou werken, gaan ze volgens Klein Koerkamp nu over zaken als het land van herkomst van auto’s, functionaliteiten, laadervaringen, transparantie van laadkosten en betaalbaarheid. Een kers op de taart zou voor de voorzitter daarom zijn om een nieuwe toekomstvisie op EV te formuleren. Op dit moment wordt er volgens Klein Koerkamp nog te veel doorgepakt op het beeld dat in de afgelopen 15 jaar tot stand is gekomen. “Vanuit de VER zou ik daarom graag een nieuwe toekomstvisie op elektrisch rijden willen opstellen,” stelt de voorzitter. “Vervolgens kunnen we daar samen met onze leden, betrokken bedrijven en de politiek de eerste stappen naartoe zetten. Het EV-gedachtengoed verspreiden door er positief over te praten zodat meer mensen de overstap maken”.
Slim laden de norm
Het veranderende landschap van elektrisch rijden ervaart Mereille Klein Koerkamp zelf ook: “Vorig jaar hebben wij bijvoorbeeld een ander huis gekocht en sindsdien laad ik 95% van de tijd op mijn eigen oprit,” verduidelijkt Mereille “Daar laad ik met een dynamisch energiecontract en onderweg laad ik ongeveer 5% snel. Voor mij persoonlijk is slim laden nu de norm. Door het thuisladen laadt ik mijn auto eigenlijk alleen incidenteel op bij een publieke laadpaal. In ons vorige huis was mijn situatie echter totaal anders, toen laadde ik de Kia 70% van de tijd op bij een publieke laadpaal, 25% op kantoor en 5% bij de snellader. In de tijd van de Volkswagen en de Zoe, was mijn laadgedrag weer compleet verschillend. In die periode laadde ik de Zoe de helft van de tijd op bij kantoor en in andere gevallen werd de auto thuis opgeladen. In die fase waren deze modellen beslist geen ster in snelladen en deed ik dat hooguit tien keer per jaar”.
Het is net veters strikken
Mereille Klein Koerkamp is al lang betrokken bij de transitie naar elektrisch rijden. Vanaf de allereerste pioniersfase heeft zij persoonlijke ervaringen met elektrisch rijden en laadmogelijkheden. Als geen ander weet zij daarom dat niet alles direct perfect is ingeregeld. “Je moet in een transitie elkaar de ruimte geven om het wiel opnieuw uit te vinden, zeker als early adapter,” vindt Klein Koerkamp. “Soms heb je zelf iets al lang uitgevonden en gebeurt het toch nog honderd keer opnieuw. Dat is niet erg, want in een groeiende markt, is zo’n situatie onderdeel van het opbouwen van kennisniveau en nieuwe diensten en producten”. De voorzitter vindt dat je elkaar juist moet helpen in plaats van proberen te overtuigen. “Een transitie is net veters strikken. Daarbij help je een ander met het leren strikken, maar uiteindelijk heeft iedereen zijn eigen manier om de strik te maken. Soms zit daar dan ineens een manier tussen die veel gemakkelijker is”.
In Nederland zijn we volgens Mereille verwend met de fase waarin de transitie verkeert. Ons land is al een heel eind in haar optiek en we zouden daarom vooral positief naar de situatie moeten kijken. Als je auto’s en warmtepompen buiten beschouwing laat, verbruiken we steeds minder energie, weet Mereille: “Twintig jaar geleden had niemand dat gedacht. Bovendien wordt meer dan de helft van onze energie hernieuwbaar opgewekt en zijn verbruikers als auto’s en warmtepompen juist een kans voor de energietransitie”. Klein Koerkamp doelt daarmee bijvoorbeeld op elektrische auto’s die steeds vaker de rol van rijdende thuisbatterij op zich nemen. EV’s laden dan bidirectioneel en ondersteunen het stroomnet op piekmomenten.
![]()
Kies écht voor duurzaamheid
Tot slot is er volgens de nieuwe voorzitter ook nog veel te verbeteren. Zo wil Mereille heel graag elektrisch rijden financieel beter toegankelijk maken voor mensen met een kleinere portemonnee. Onder aan de streep is elektrisch rijden goedkoper dan doorgaan met een verbrandingsmotor, zeker nu de brandstofprijzen weer fors stijgen. Voor mensen met minder geld is het vaak niet mogelijk om de overstap naar de elektrische auto te maken. Die situatie moet volgens Klein Koerkamp gaan veranderen. Ook is het volgens haar belangrijk dat de mogelijkheden die elektrische auto’s voor het energienet bieden optimaal worden benut. Klein Koerkamp denkt dat dit moet gebeuren op een manier die voor EV-rijders begrijpelijk is, want anders gaan elektrische rijders zulke mogelijkheden niet benutten.
“Focus op een duurzame toekomst. Ga daarbij ook voor een sociaal model waarvan iedereen profiteert. Niet alleen de mensen die genoeg geld hebben om te kunnen investeren in elektrisch rijden of energie besparende maatregelen mogen er baat bij hebben. Juist voor consumenten die minder financiële middelen hebben, zouden we moeten voorzien in extra ondersteuning bij verduurzaming”.
Mereille’s advies aan de politiek is om écht te kiezen voor duurzaamheid en hierbij mensen voor wie het lastig is om de overstap te maken beter te ondersteunen. “Financiële markten bewijzen momenteel dat een groot deel van de wereld de duurzame toekomst echt ziet zitten,” vult zij aan. “Focus als politiek daarom op een duurzame toekomst. Ga daarbij ook voor een sociaal model waarvan iedereen profiteert. Niet alleen de mensen die genoeg geld hebben om te kunnen investeren in elektrisch rijden of energie besparende maatregelen mogen er baat bij hebben. Juist voor mensen die minder geld beschikbaar hebben, zouden we moeten voorzien in extra ondersteuning".
Eenvoudige, betrouwbare én toegankelijke oplossingen
Als voorzitter wil Mereille de komende jaren op zoek naar oplossingen die eenvoudig, betrouwbaar en voor iedereen toegankelijk zijn. Samen met leden, bedrijven en politiek opkomen voor de EV-rijder. "Natuurlijk schuurt het wel eens qua belangen, maar ik heb er alle vertrouwen in dat als wij naar elkaar open en eerlijk zijn, wij gezamenlijk ook de transitie kunnen blijven versnellen”.
Tekst: Jos van den Bergh
Beeld: Astrolads Dave Verwey i.o.v. Vereniging Elektrische Rijders (VER)
![]()
![]()