Ooit was de BMW 323i met 6-cilinder in lijn motor het hoogst haalbare onder de compacte sedans. Bij de introductie van de 8e generatie 3-Serie was deze illustere voorvader dan ook prominent onderdeel van de presentatie. Tijden veranderen en wat eens de dorstige maar heerlijk sturende benzineauto was, is nu de efficiënte, technologisch geavanceerde elektrische sportsedan. Met de i3 gaat de BMW 3-Serie voor het eerst volledig elektrisch en daarmee wordt het de auto die zakelijk Nederland met een grote glimlach in de EV laat stappen. Voor zover dat nog niet gebeurd is natuurlijk. We maken kennis met de BMW i3 Neue Klasse.
Belangrijke auto
Hoe dan ook is de Neue Klasse i3 een heel belangrijke auto. Niet alleen het design, de uitstraling en afwerking zullen veel zakelijke rijders aantrekken, de i3 is ook de Europese auto die technisch afrekent met veel Chinese nieuwkomers. BMW heeft echt een enorme stap gezet. Met deze auto introduceert BMW het tweede model van de Neue Klasse, met een beloofde actieradius tot 900 kilometer en een snellaadvermogen van maximaal 400 kW. Daarmee richt de nieuwe sedan zich nadrukkelijk op automobilisten die elektrisch willen rijden zonder veel concessies te doen aan langeafstandscomfort en sportiviteit. En ook qua uitstraling, afwerking en écht BMW-gevoel hoeft er bij de i3 niet lang nagedacht te worden. De eerste kennismaking met deze auto is op vele fronten overtuigend.
Dat een BMW 3-Serie aan het asfalt gekleefd zit geloven autoliefhebbers direct en er is geen enkele reden om aan te nemen dat dit bij de 8e generatie anders zou zijn. De zitpositie in het interieur is als vanouds, het stuur ligt optimaal in de hand en de panoramic cockpit is een prachtige asset die het interieur nog eens extra verrijkt. Je zit heerlijk en alle functies zijn nog altijd om je heen gegroepeerd. De gebruikte materialen ogen opnieuw chiq en de stoelen geven veel steun. Daarbij kun je met enig inschikken ook nog acceptabel achter jezelf zitten. Er kan in deze auto echt wel met twee volwassenen op de achterbank gereisd worden, al passen je voeten niet onder de voorstoelen.
Technologie als aankoopreden
De BMW i3 heeft elektromotoren op zowel de voor- als achteras en de aandrijving met vier aangedreven wielen moet zorgen voor krachtige prestaties en een zelfverzekerd weggedrag. BMW introduceert bovendien een nieuwe elektronische architectuur, met de Heart of Joy-computer die de aandrijf- en rijdynamiek ultrasnel aanstuurt. Daarmee is technologie ook een belangrijke aankoopreden bij deze BMW.
Bij de introductie zijn er twee versies van de i3 beschikbaar: de 40 xDrive en de 50 xDrive.
BMW i3 40 xDrive
- Elektrische prestaties: De BMW i3 40 xDrive levert 275 kW (374 pk) en 520 Nm koppel. Daarmee accelereert hij in 5,4 seconden van 0 naar 100 km/u.
- Actieradius tot 710 kilometer (WLTP): Dankzij de zesde generatie BMW eDrive-technologie biedt de BMW i3 40 xDrive een elektrische actieradius tot 710 kilometer (WLTP).
- Snelladen tot 300 kW: Dankzij de nieuwe 800V-architectuur kan de BMW i3 40 xDrive laden met maximaal 300 kW DC. In slechts tien minuten kan tot 337 kilometer extra rijbereik worden geladen.
BMW i3 50 xDrive
- Elektrische prestaties: De BMW i3 50 xDrive levert 345 kW (469 pk) en 645 Nm koppel. Daarmee accelereert hij in 4,7 seconden van 0 naar 100 km/u.
- Actieradius tot 912 kilometer (WLTP): Dankzij de zesde generatie BMW eDrive-technologie biedt de BMW i3 50 xDrive een elektrische actieradius tot 912 kilometer (WLTP).
- Snelladen tot 400 kW: Dankzij de nieuwe 800V-architectuur kan de BMW i3 50 xDrive laden met maximaal 400 kW DC. In slechts tien minuten kan tot 423 kilometer extra rijbereik worden geladen.
Alle versies beschikken over de zesde generatie BMW eDrive-technologie, met efficiëntere elektromotoren, een 800-voltsysteem en nieuwe hoogvoltagebatterijen met ronde cellen. Dankzij de cell-to-pack-constructie wordt de batterij compacter en neemt de energiedichtheid op pakketniveau toe. Qua systemen heeft de i3 bovendien symbiotische rij-assistentie, dat wil zeggen de nieuwe Highway Assistant die handsfree rijden op snelwegen mogelijk maakt tot 130 km/u, aan boord. Via een blik in de buitenspiegel kan daarmee een rijstrookwissel worden bevestigd.
Maximale regeneratie
De heart of joy-computer is één van de vier ‘superbreinen’ van de Neue Klasse en stuurt aandrijving, remmen, energieterugwinning en stuurfuncties centraal aan en verwerkt informatie tot tien keer sneller dan conventionele systemen. Het resultaat is meer precisie, efficiëntie en rijplezier. In het dagelijks verkeer wordt zo tot 98 procent van de remmanoeuvres uitgevoerd door recuperatie via de elektromotoren, zonder gebruik te maken van de conventionele remmen. Via de selectieknop 'drive' of 'reverse' kan de maximale regeneratie aangezet worden.
Tot 900 kilometer bereik
Met de actieradius mikt BMW op maximaal 900 kilometer volgens de WLTP-testcyclus. Dat is een voorlopige fabrieksopgave; de werkelijke afstand hangt onder meer af van snelheid, temperatuur, rijstijl en het gebruik van verwarming of airconditioning. Eind dit jaar mogen we ook rijden met de i3 en dan zullen we zien of de actieradius de beloofde afstand haalt. Onze ervaringen met de iX3 Neue Klasse waren in elk geval goed. Deze auto, die grotendeels van dezelfde techniek profiteert, reed zonder te treuzelen bijna conform de WLTP-waarde en maakte (in milde weersomstandigheden) de beloofde actieradius op een haar na waar. De i3 beschikt echter over een betere stroomlijn en profiteert ook nog eens van de laatste inzichten van de fabriek. Op papier belooft dat veel goeds.
10 minuten is 400 extra kilometers
Ook het laadvermogen van de i3 is uitstekend. Aan een geschikte DC-snellader kan de BMW i3 maximaal 400 kW verwerken. Volgens BMW is het mogelijk om in tien minuten voldoende energie bij te laden voor maximaal 400 kilometer extra rijbereik. Dat is overigens een WLTP-equivalent en geen garantie voor iedere laadbeurt. De echte laadsnelheid hangt onder meer af van de laadpaal, de batterijtemperatuur en het laadniveau. Bij de introductie nodigde de fabrikant ons echter nadrukkelijk uit de batterij goed leeg te rijden, deze te pre-conditioneren, de auto vervolgens aan de snellader te hangen en koffie te gaan drinken. BMW gaf aan dat je dan verrast zult zijn hoeveel deze auto tijdens het nuttigen van dat kop koffie bijlaadt. Ook dat gaan we binnenkort natuurlijk zelf onderzoeken...
Vehicle-to-grid in aantocht
De i3 ondersteunt bidirectioneel laden. Daarmee kan de auto stroom leveren aan elektrische apparaten (Vehicle-to-Load) of aan een woning (Vehicle-to-Home). Ook teruglevering aan het elektriciteitsnet (Vehicle-to-Grid) is voorzien, al is die laatste functie momenteel alleen nog in Duitsland beschikbaar in samenwerking met energieleverancier E.ON. Het is in elk geval duidelijk dat ook BMW nu werkt aan het schaalbaar maken van vehicle-to-grid services en het is daarom een kwestie van tijd voordat de Duitse V2G-pilot de grens oversteekt.
Herkenbare BMW met digitaal interieur
Het mooie aan de i3 is dat het een echte BMW 3-Serie is. Een auto waarvan je enthousiast wordt, niet alleen qua technische specificaties maar ook van het ontwerp. De L-vormige achterlichten zijn opnieuw verder geëvolueerd, de kenmerkende C-stijl is weliswaar gebleven maar ook gemoderniseerd en het front is een eigentijdse interpretatie van de stijl die elke 3-Serie sinds de 70-er jaren kenmerkt. De traditionele BMW-nierengrille en dubbele koplampen zijn nu samengebracht in een vernieuwde lichtsignatuur. Hoewel de techniek volledig nieuw is, blijft de BMW i3 zo herkenbaar als een echte 3-Serie. De sedan heeft een lange wielbasis, korte overhangen, een aflopende daklijn en brede wielkasten. Binnenin combineert BMW nog altijd het op de bestuurder gericht ontwerp met een ruimer opgezet interieurconcept. Het nieuwe BMW Panoramic iDrive vormt het middelpunt van de bediening en informatievoorziening. Elke i3 beschikt standaard over deze panoramic vision, dat de bestuurdersinformatie over de volledige breedte van de voorruit projecteert. Samen met het 17,9 inch Central Display en BMW Operating System X vormt dit een volledig nieuw digitaal concept. Vanuit onze test met de iX3 weten we dat deze combinatie in de praktijk fijn werkt. Daarnaast introduceert BMW Symbiotic Drive, een technologie die de bestuurder en de rijassistentiesystemen nauwer moet laten samenwerken.
Gevat antwoord op China
De productie van de i3 start is vorige maand gestart in de BMW-fabriek van München en de BMW i3 40 xDrive is reeds leverbaar voor een consumentenadviesprijs vanaf €57.891, terwijl de i3 50 xDrive vanaf €63.301 op naam geschreven wordt. De eerste exemplaren lopen momenteel van de band. Bovendien bouwt BMW de i3-fabriek stapsgewijs om tot een productielocatie voor uitsluitend 100% elektrische modellen van de Neue Klasse. Daarmee laat het Beierse merk zien dat het niet alleen een veelbelovend model in de markt zet, maar ook één van de Europese fabrikanten is die technisch klaar is voor de verdere transitie naar elektrische auto's. De vraag naar EV's in Europa stijgt snel en de fabrikant uit München biedt met deze i3 beslist een gevat antwoord op veel Chinese nieuwkomers. De omschakeling van de fabriek belooft tevens veel goeds voor de diverse Neue Klasse modellen die nog volgen. BMW heeft daarbij één groot voordeel ten opzichte van de Chinese concurrentie: het hart van veel Europeanen gaat van het merk BMW nog altijd harder kloppen. En die emotie gecombineerd met de innovatieve technologie van de i3 zou zo maar eens voor een groot succes kunnen gaan zorgen.
Tekst: Jos van den Bergh
Beeld: Vereniging Elektrische Rijders
