Li Auto, een voor ons continent nieuwe Chinese premium fabrikant introduceert de volledig elektrische Li 6 begin 2027 op de Nederlandse markt. Dat maakte het financieel gezonde Chinese concern gisteren op de Autoshow van Parijs bekend. Naast de introductie van een eerste model, werkt het technologiemerk ook aan een onderdelenmagazijn en een breed Europees servicenetwerk. Het totaalpakket van een technologisch innovatieve premium SUV, solide onderdelenlevering en een breed servicenetwerk moet Europese klanten verleiden om Li Auto te gaan rijden.
Product van wereldspeler
De Chinese autofabrikant, een wereldspeler met kantoren en ontwikkelingscentra in China, Thailand, Dubai, de Kaukasus, Europa en Amerika, zet de stap naar ons werelddeel omdat het op de Europese automarkt ruimte ziet voor premium technology driven EV's. Wellicht is daarbij niet gekeken naar de grote hoeveelheid elektrische SUV's uit China die zich op dezelfde beurs aan Europa kwamen voorstellen. Tijdens de Autosalon van Parijs presenteerde Li echter vol overtuiging de Europese versie van de volledig elektrische Li 6 en ontvouwde het bedrijf zijn Europese strategie om hier elektrische auto's te gaan verkopen. Nederland en Noorwegen krijgen begin 2027 de primeur: de marktintroductie en eerste leveringen staan in die twee qua elektrische mobiliteit vooroplopende landen, gepland voor het eerste kwartaal van het volgende jaar. Ons land krijgt bovendien een belangrijke rol in de Europese aftersalesorganisatie. Zo heeft Li Auto recent een kantoor in Amsterdam geopend. Li Auto probeert zo een duidelijker Europees sausje over de aanpak heen te gieten dan veel van de andere partijen die hier EV's aan de man willen gaan brengen.
“Europa is een opmerkelijke mijlpaal in de globaliseringsreis van Li Auto”, aldus financieel directeur Tie Li. “Terwijl we internationaal uitbreiden, blijven we ons inzetten voor het leveren van producten en diensten die zijn afgestemd op de lokale behoeften.”
800 volt en ultrasnel laden
Bij de zoveelste met technologie afgeladen Chinese elektrische SUV op komst, moet je jezelf als EV-rijder afvragen wat je doet besluiten om straks voor deze Li 6 te gaan. Een eerste argument om toch de Li 6 aan te schaffen is het feit dat deze EV ontwikkeld is voor internationale markten en daarom minder Chinees is als je op het eerste gezicht zou vermoeden. In tegenstelling tot veel andere nieuwkomers heeft de fabriek er flin werk van gemaakt de auto op de Europese klant af te stemmen.
Het tweede voordeel van deze lijvige SUV is dat de auto een specifieke architectuur voor volledig elektrische aandrijving met een 800V-platform en 5C-laadtechnologie combineert. Die laatste moet zeer hoge laadsnelheden mogelijk maken, afhankelijk van onder meer de laadvoorziening en de omstandigheden. Op papier is de laadsnelheid van de Li 6 daarom een belangrijk argument voor potentiële kopers. Als redactie van de Vereniging Elektrische Rijders (VER) kunnen we daarom niet wachten om de geclaimde hoge laadsnelheid in het echt te testen.
De Li 6 is voorzien van een 96kWh-accu die een bereik realiseert van 640 kilometer WLTP. De elektromotor ligt op de achterwielen. Dat laatste levert veel ruimtewinst op zodat er ook aan de voorzijde een frunk is van maar liefst 91 liter. Met twee keer kloppen op de motorkap gaat deze automatisch open, dat maakt het opbergen van je laadkabel erg handig. Sluiten van de frunk gaat net zoals bij de achterklep volledig elektrisch. Achterin is er standaard 728 liter beschikbaar.
Onderstel aangepast aan Europese wegen en rijvoorkeuren.
Voor de Europese markt ontwikkelde Li Auto een afzonderlijk softwareplatform. Dat ondersteunt acht Europese talen en biedt gelokaliseerde kaarten en navigatie. Ook diensten als Amap en Spotify zijn geïntegreerd, naast Apple CarPlay. Daarmee wil de fabrikant zijn technologie beter laten aansluiten op de dagelijkse praktijk van Europese automobilisten.
Nederland krijgt onderdelenmagazijn
Een ander punt waarmee Li Auto direct vanaf de start vertrouwen wil afdwingen is de onderdelenlogistiek. Het bedrijf wil niet alleen auto’s introduceren, maar ook vanaf het begin een degelijke Europese serviceorganisatie opbouwen, waarmee het merk de verkoopactiviteiten kan ondersteunen. In dat kader komt er een regionaal distributiecentrum voor reserveonderdelen. Daarnaast werkt het merk aan een netwerk voor onderhoud en reparaties, pechhulp en een klantenservicecallcenter. Deze voor het opstarten van de zaken extreem belangrijke ondersteunende diensten moeten naar verwachting in december 2026 operationeel zijn, nog voordat de eerste auto’s worden geleverd. Ook dealers krijgen technische training en ondersteuning. Daarmee probeert Li Auto een belangrijk obstakel voor nieuwe automerken uit China weg te nemen: het vertrouwen dat klanten ook na aankoop op onderdelen, onderhoud en service kunnen rekenen.
Jaarlijks nieuwe modellen
De Li 6 is het eerste model waarmee Li Auto Europa betreedt, maar daarvoor alleen komt de Chinese fabrikant niet onze kant op. De SUV moet het begin vormen van een breder modellengamma. De rest van de modellen worden na de introductie van de Li 6 toegevoegd. Tussen 2027 en 2029 wil de fabrikant ieder jaar minimaal één nieuw model introduceren, waarbij het in Nederland voor de hand ligt dat dit alleen volledig elektrische auto’s (BEV’s) zullen zijn. Daarnaast wil Li Auto elk kwartaal de afgeleverde auto's verder optimaliseren met software-updates. Deze kunnen op afstand beschikbaar gesteld worden en over-the-air naar de betreffende auto's toegezonden worden. Tot slot heeft Li Auto ook het onderstel aangepast aan de Europese wegen en onze rijvoorkeuren.
Bestaansrecht?
Als we puur naar de USP's kijken is er best bestaansrecht te bedenken voor deze next generation electric SUV. Ten opzichte van bijvoorbeeld de Xpeng G9 of Nio EL6 zijn er bij de Li 6 een aantal technische aspecten doorontwikkeld of wat leuke gimmicks toegevoegd. Het supersnel laden is een eigenschap waarvan je dagelijks plezier hebt. Daarnaast is het interieur ultraluxe en achterin kun je optioneel kiezen voor een bioscoopscherm leverbaar. Ook het wat sportievere design van de Li 6 pleit in zijn voordeel. Zo staat de bi-tone lak met zwart dak de auto goed en komt het ontwerp door de aflopende motorkap aan de voorzijde en de licht aflopende daklijn aan de achterzijde minder plomp over dan dat van veel andere SUV's. Of deze argumenten sterk genoeg zijn voor grote verkoopaantallen is de vraag natuurlijk. Dit soort auto's worden vooral in het zakelijke segment verkocht en om die reden introduceert Li deze volledig elektrische '6' precies op het juiste moment. De pseudo-eindheffing zal de Li 6 helpen en als je nu een fossiele BMW X5 of Audi Q7 rijdt dan zou ik zeker ook eens naar deze auto kijken. Verder wordt van belang hoeveel effort Li in de acceptatie door leasemaatschappijen wil steken en is het snel en op de Europese manier opbouwen van naamsbekendheid plus merkvoorkeur cruciaal.
Tekst: Jos van den Bergh
Beeld: Vereniging Elektrische Rijders
